1960’ların Hollywood’unda birinci sınıf bir aktris olma sırası onu Brigitte Bardot, Ann Margret ve Raquel gibi seks sembollerinin yanına yerleştiren Stella Stevens welch, ancak erkek egemen sektörü onun güzel bir yüzden daha fazlası olma hırslarına engel olmakla suçlayan kişi, Cuma günü Los Angeles’ta öldü. 84 yaşındaydı. Oğlu, yapımcı ve aktör Andrew Stevensnedeninin Alzheimer hastalığı olduğunu söyledi.
Stevens, Hollywood’un stüdyo sisteminden çıkan son yıldızlardan biriydi; bu, işini garanti altına alan ancak sık sık söylediği gibi yaratıcı hırslarını da sınırlayan bir düzenlemeydi. Bing Crosby ve Debbie Reynolds’ın oynadığı bir müzikal komedi olan Benim İçin Birini Söyle (1959) filmindeki rolüyle “En Umut Vaat Eden Yeni Başlayan” kategorisinde Altın Küre kazandı, ancak kendini Kızlar kadrosuna katılmaya mecbur hissetti! Kızlar! Kızlar! (1962), boş bir Elvis Presley aracı. Çarşamba günü ölen Welch gibi, Stevens da bir Hollywood seks sembolü olarak rol alma konusunda tamamen öfkeli olmasa da kararsızdı. Kendini içe dönük ve kitap tutkunu olarak tanımlayarak, onu bir caz müzisyeni (Bobby Darin tarafından canlandırılan) hakkındaki 1961 draması Too Late Blues’da kadın başrol olarak seçen John Cassavetes gibi yazarlarla çalışmaya çalıştı.
1994’te sinema uzmanı Michael G. Ankerich’e “Yazar-yönetmen olmak istedim” dedi. “Birdenbire dikkatim dağıldı ve bir seks canavarı oldum. Bir kez ‘pot’ olduğumda, yapabileceğim hiçbir şey yoktu. Yapabileceğim meşru hiçbir şey yoktu. 1960’ların en iyi yönetmen ve oyuncularının çoğuyla çalıştı. Jerry Lewis’in yazdığı, yönettiği ve oynadığı The Nutty Professor’de (1963) kişilik dönüşümü geçiren utangaç bir üniversite profesörü olan başlık karakterinin aşk ilgisini oynadı; Vincent Minnelli’nin yönettiği romantik komedi The Courtship of Eddie’s Father (1963); ve Dean Martin’in oynadığı bir casus parodisi olan The Silencers (1966).
1970’lerin başında iki istisna vardı: Sam Peckinpah tarafından yönetilen bir komedi western olan The Ballad of Cable Hogue’da (1970) Jason Robards’la birlikte ve The Poseidon Adventure (1972) için bir araya getirilen yıldızlardan oluşan bir kadronun parçası olarak rol aldı. Ernest Borgnine, Shelley Winters ve Gene Hackman devrilmiş bir okyanus gemisinde. Sonunda, 1979 tarihli bir belgesel olan American Heroine ve oğlunun oynadığı 1989 yapımı bir komedi olan The Ranch filmlerinde yönetmen koltuğuna oturdu. Ayrıca kendisinin kurgusal bir versiyonunu içeren Razzle Dazzle (1989) adlı bir roman yazdı. Stella Stevens, 1 Ekim 1938’de Mississippi, Yazoo City’de Estelle Caro Eggleston’da doğdu, ancak görüşmecilere sık sık yakınlardaki bir topluluk olan Hot Coffee adlı bir kasabadan olduğunu söyledi.
1950’lerin sonlarında, Playboy’dan 5.000 $ ‘a çıplak poz verme teklifini kabul etti. Çekimden sonra, derginin yayıncısı Hugh Hefner’in kendisine sadece yarısını ödeyeceğini ve geri kalanını kazanması için Playboy Malikanesi’nde sunucu olarak çalışmasını söylediğini söyledi. 2010’da Delta dergisine “İnsanlar, erkeklerin çıplak güzel bir kadın için ne kadar korkunç olabileceğini anlamıyorlar” dedi. Playboy ile ilişkisi karmaşık kaldı. Hefner’e olan öfkesine rağmen, dergi için iki kez daha çıplak poz verdi. Daha sonra 1974’te Hefner ve Playboy’a, mahremiyetinin birkaç kez ihlal edildiğini öne sürerek dava açtı, ancak dava, zamanaşımı süresinin dolması nedeniyle reddedildi. 1998’de Playboy, Stevens’ı 20. yüzyılın en seksi kadın yıldızları listesinde Sharon Stone’un hemen ardından 27. sıraya koydu.